Daniel af Thunberg (1712–1788)

Daniel Thunberg blev assistent till Christoffer Polhem år 1745. Polhem var den största experten på mekanik i Sverige på sin tid. Med tiden utvecklades Thunberg också till en framstående person inom sitt område. I Polhems lära gick även Augustin Ehrensvärd, som var ledare för fästningsarbetena på Sveaborg, och arkitekt Carl Hårleman.

När fästningsarbetena på Sveaborg och Degerby efter några år inleddes, bad Ehrensvärd att vännen Thunberg skulle delta i förverkligandet av planen för fästningen. Thunberg arbetade först i Degerby, tills han övergick i Sveaborgs tjänst år 1749. Under de första åren av sitt arbete fungerade han som assistent till Ehrensvärd. På väggen av den norra dammen i fästningens docka finns en tavla med texten ”Utan Thunberg skulle Ehrensvärd ej byggt denna damm”.

Thunberg planerade Sveaborgs galärdocka med dess dammar, pumpanordningar och slussar. En annan viktig uppfinning var en väderkvarn, som samtidigt pumpade vatten från dockan, malde spannmål och sågade bräder. Dessutom planerade Thunberg även arbetsmaskiner och lärde soldaterna att tillverka skottkärror, lyftanordningar, hjul, balkar och spannar.

Då Thunberg var i Finland gjorde han vidsträckta resor, kartlade landets vattentillgångar och utarbetade forsrensnings- och kanaliseringsplaner. Från och med år 1755 ledde Thunberg byggnadsarbetena vid dockan i Karlskrona. Där dog han även år 1788, efter att ha blivit adlad till af Thunberg.